親子で医院を継ぐときに大切なこと　～円満な医院継承のための3つの視点～

親子で医院を継ぐかどうかを考えるとき、最初の一歩は「子どもに継ぐ意思があるかどうか」を早めに確認することです。これは単なる形式的な確認ではなく、家族の将来設計や医院の方向性を共有するための重要な対話になります。

「まだ早いかもしれない」「自分が元気なうちは話さなくても大丈夫」と思われる先生も多いですが、実際には早めに話を始めておくことで、その後の選択肢が大きく変わります。もしお子さんが継ぐ意思を持っていれば、診療科の選択や勤務先、開業までのステップを意識しながらキャリアを組み立てられますし、逆に継ぐ予定がない場合も、第三者への継承や法人整理など別の選択を早期に検討できます。

また、兄弟姉妹の中に複数の医師がいる場合や、配偶者も医師というケースでは、それぞれの立場や希望を早めに整理しておくことで、後々の誤解や相続トラブルを防げます。医院の将来は、家族の人生そのものとも深く関わっています。だからこそ、「そろそろ話しておこうか」と思ったときが、最も良いタイミングです。少し早めの意思確認こそが、後悔のない継承への第一歩と言えるでしょう。

続いてはお互いを尊重するということです。親子間継承で難しさを感じる場面の多くは、診療方針や働き方、患者さんとの向き合い方など、医療に対する考え方の違いから生じます。若先生は大学病院や基幹病院で最新の医療を学び、エビデンスに基づいた診療を重視する傾向があります。一方で大先生は、長年にわたり地域医療を支え、患者さん一人ひとりの背景を踏まえた判断を積み重ねてこられました。この二つの視点はどちらが正しいというものではなく、時代や環境の中で育まれた違いと私どもは感じています。

これまで多くの先生方からお話を伺う中で、親子ほど価値観の違いが鮮明に現れる関係も少ないと感じることがあります。それでも、大先生が若先生の提案を「新しい考え方」として一度受け止め、若先生が大先生の判断を「経験に裏打ちされた知恵」として尊重することができれば、お互いに良い関係が築かれます。大切なのは、どちらかの考えを押し通すことではなく、違いを理解したうえで、医院としての最適な形を一緒に探っていく姿勢です。

お互いを尊重するというのは、意見が一致することではなく、「相手の考えにも理由がある」と認めることから始まるのかもしれません。そうした瞬間に立ち会わせていただくたび、親子継承の本質は思いの違いをどう受け止めるかにあるのだと、改めて感じます。

親子で一緒に診療を始めると、「それは違う」「こうしたほうがいい」と、つい意見を伝えたくなる場面があります。それ自体は医院を良くしたいという思いの表れですが、相手の立場を尊重しないまま言葉にしてしまうと、親子でも衝突につながることがあります。実際、大先生と若先生の意見が食い違うと、スタッフがどちらの指示に従えばよいか迷い、現場が混乱することも少なくありません。親子間の関係がぎくしゃくしてしまうと、他人同士よりも感情の修復が難しくなってしまうのが現実です。

過去にあった事例では、若先生が実家のクリニックを継ぐために戻り、院長と副院長の二人体制で診療をスタートしました。しかし3か月ほど経った頃、診療方針の違いから意見がぶつかり、そのまま信頼関係を立て直すことができず、若先生は半年後に別の地で開業することになりました。大先生も若先生も、決してそのような結果を望んでいたわけではありません。

この事例が示すように、「良かれと思っての言葉」が関係を遠ざけてしまうこともあるのが親子継承の難しさです。立派な後継者がいるにもかかわらず残念な結果にならないためにも、やはりお互いの立場を尊重し、「任せる勇気」と「信頼して見守る姿勢」を持つことが、円滑な継承には欠かせないように思います。